Tipos de cirugía en el cáncer de mama

Los principales tipos de cirugía en el cáncer de mama son la cirugía conservadora y la mastectomía. Además, puede ser necesario estudiar o tratar los ganglios de la axila. La reconstrucción mamaria es otra decisión, que puede formar parte del plan si la persona desea realizarla y resulta adecuada.

Estas intervenciones tienen objetivos diferentes. Comprender qué se propone hacer en la mama y qué se propone hacer en la axila ayuda a preparar las preguntas para la consulta.

Qué influye en la elección de la operación

El equipo valora la extensión y localización de la enfermedad, las características del tumor, la posibilidad de obtener márgenes libres, los tratamientos previstos y la situación de salud. Las preferencias personales también forman parte de la decisión cuando existen alternativas apropiadas.

En determinadas pacientes, la cirugía conservadora acompañada de radioterapia ofrece una supervivencia comparable a la mastectomía. Extirpar más tejido no significa necesariamente obtener un mejor resultado oncológico. El Instituto Nacional del Cáncer explica cómo comparar las opciones de cirugía mamaria.

Cirugía conservadora: tumorectomía y resecciones parciales

La cirugía conservadora extirpa la lesión y un margen de tejido alrededor, conservando el resto de la mama. Puede recibir nombres como tumorectomía, mastectomía parcial o resección segmentaria, según la intervención.

La cantidad de tejido que se retira depende de la zona afectada. El análisis de la pieza permite comprobar los márgenes; si contienen enfermedad, puede ser necesario ampliar la cirugía.

Habitualmente se plantea radioterapia posterior, aunque existen situaciones en las que su indicación se individualiza. La cicatriz y los cambios de forma dependen de la resección y de la técnica utilizada: no puede garantizarse una cicatriz pequeña o una recuperación en un plazo fijo.

CDIS no significa carcinoma ductal infiltrante

CDIS corresponde a carcinoma ductal in situ: las células anormales permanecen dentro de los conductos y no han invadido los tejidos de alrededor. No es sinónimo de carcinoma ductal infiltrante o invasivo. Puedes consultar la definición de CDIS.

Mastectomía: no todas son radicales

La mastectomía extirpa el tejido mamario. Existen distintas técnicas, y no todas incluyen la misma cirugía de piel, pezón o ganglios:

• Total o simple: extirpa la mama, generalmente con piel, pezón y areola. Puede acompañarse de una biopsia del ganglio centinela cuando está indicada.
• Con conservación de piel: mantiene gran parte de la envoltura cutánea para facilitar la reconstrucción, pero retira el tejido mamario.
• Con conservación del pezón: mantiene también el pezón y la areola en pacientes seleccionadas. No es adecuada en todas las situaciones y la sensibilidad puede cambiar.
• Radical modificada: combina la mastectomía con una linfadenectomía axilar, conservando los músculos pectorales.
• Radical clásica: incluye mama, ganglios axilares y músculos pectorales. Actualmente se utiliza con poca frecuencia.

La American Cancer Society describe estas modalidades de mastectomía. La técnica debe responder al caso clínico, no únicamente al resultado estético esperado.

Cirugía axilar: ganglio centinela y linfadenectomía

Qué es la biopsia del ganglio centinela

Los ganglios centinela son los primeros que reciben el drenaje linfático de la zona del tumor. Puede haber más de uno. Se identifican y analizan para comprobar si contienen células cancerosas.

Centinela no significa primer ganglio afectado: puede no contener cáncer. El resultado ayuda a determinar la extensión de la enfermedad y a planificar el tratamiento. El Instituto Nacional del Cáncer explica la biopsia del ganglio centinela.

Cuándo puede necesitarse una linfadenectomía

La linfadenectomía axilar, también llamada vaciamiento, retira un conjunto mayor de ganglios. Puede estar indicada en determinadas situaciones, pero un centinela positivo no obliga automáticamente a realizarla.

La decisión depende de la afectación ganglionar, la cirugía mamaria, los tratamientos recibidos y la radioterapia prevista. En pacientes seleccionadas puede evitarse una cirugía axilar más extensa, como recoge la guía de cirugía axilar de la American Society of Breast Surgeons.

Reconstrucción mamaria: una opción personal

La reconstrucción puede utilizar implantes, tejido propio o una combinación. Puede iniciarse durante la mastectomía o plantearse después, según el tratamiento y las preferencias personales.

También es válido decidir no reconstruirse. Si lo deseas, puedes valorar una prótesis externa o hablar sobre un cierre plano. Ninguna elección garantiza una determinada vivencia emocional.

Antes de decidir, pregunta por las posibles intervenciones posteriores, los riesgos y los cambios de sensibilidad. El Instituto Nacional del Cáncer resume las opciones de reconstrucción.

La recuperación depende del conjunto de procedimientos

No necesita los mismos cuidados una cirugía conservadora sin intervención axilar que una mastectomía con reconstrucción y cirugía de ganglios. Pide instrucciones específicas sobre heridas, drenajes, medicación, movilidad y revisiones.

Si te indican una prenda, nuestra guía para elegir un sujetador postoperatorio explica qué confirmar antes de comprarla. Para la vuelta al movimiento, consulta también el artículo sobre ejercicio tras una mastectomía, respetando tu pauta individual.

Preguntas para preparar la consulta

• ¿Qué intervención propone hacer en la mama y por qué?
• ¿Existe otra alternativa adecuada para mi situación?
• ¿Necesito cirugía de los ganglios? ¿Qué cambiaría según su resultado?
• ¿Cómo influyen la radioterapia y otros tratamientos en la decisión?
• ¿Qué opciones tengo si quiero reconstrucción o si prefiero no realizarla?
• ¿Qué cuidados necesitaré y con quién contacto si surge un problema?

Fuentes consultadas

• Instituto Nacional del Cáncer. Opciones de cirugía mamaria.
• Instituto Nacional del Cáncer. Carcinoma ductal in situ.
• American Cancer Society. Tipos de mastectomía.
• Instituto Nacional del Cáncer. Biopsia del ganglio centinela.
• American Society of Breast Surgeons, 2026. Guía de cirugía axilar.
• Instituto Nacional del Cáncer. Reconstrucción después de una mastectomía.